У відповідь на зростаючі загрози безпеці в регіоні, Німеччина розпочинає одне з найбільших розгортань своїх військових сил за межами країни за останні десятиліття. До кінця 2027 року в Литві планується розміщення повної бойової бригади з приблизно 5000 військовослужбовців, які постійно перебуватимуть поблизу кордону з Білоруссю. Про це повідомив міністр оборони Литви Робертас Каунас у інтерв’ю виданню Bild.
Каунас зазначив, що підготовка до прибуття німецьких військ проходить набагато швидше, ніж очікувалося. Будівництво необхідної інфраструктури, включаючи житлові комплекси, школи, медичні заклади та інші соціальні об'єкти, випереджає графік на понад десять місяців. Ця інфраструктура стане корисною не лише для військових, але й для їхніх родин.
Міністр акцентував, що проект має стратегічно важливе значення як для Литви, так і для всього НАТО. Він вважає, що німецька бригада суттєво підвищить можливості стримування можливих агресивних дій на східному фланзі Альянсу, забезпечуючи додаткову безпеку для балтійських країн.
Німецьке військове формування на чолі з генералом Крістіаном Хубером буде повністю укомплектоване сучасним озброєнням та технікою. Литва і Німеччина сподіваються завершити реалізацію проекту навіть раніше встановлених термінів.
Цей етап розгортання є безпрецедентним для сучасної Німеччини. Після закінчення Холодної війни країна уникала постійного розміщення великих військових контингентів за кордоном, однак агресія Росії проти України істотно змінила підходи до європейської безпеки. У 2022 році німецьке керівництво оголосило про так званий Zeitenwende — істотний переворот в оборонній політиці, що передбачає масштабне переозброєння Бундесверу та активнішу роль Німеччини у європейській обороні.
В Литві вже перебуває близько 1800 німецьких військовослужбовців, які беруть участь у спільних навчаннях з литовською армією. Наразі в країні тривають великі маневри під назвою Freedom Shield на полігоні Пабраде, що розташований у 20 кілометрах від білоруського кордону. У цих навчаннях беруть участь підрозділи 45-ї танкової бригади та інших батальйонів з Німеччини, які в подальшому стануть основою постійного контингенту.
Наразі НАТО посилює свою військову присутність у Балтійському регіоні на фоні зростаючої напруженості з Росією. Альянс особливо уважно стежить за ситуацією в Білорусі, яка стала важливим військовим союзником Москви. Спільні навчання російських і білоруських військ, розміщення російських військових частин та нових озброєнь на території Білорусі викликають серйозні занепокоєння.
Країни НАТО, включаючи Литву, Латвію та Естонію, неодноразово наголошували на необхідності зміцнення військової інфраструктури в регіоні у відповідь на загрози з боку Росії та Білорусі. Водночас Україна також зміцнює свої позиції на півночі, посилюючи спостережні системи та фортифікації, враховуючи можливість використання білоруської території для військових операцій.
Таким чином, план розгортання німецької бригади в Литві є важливим кроком у розвитку оборонного співробітництва між Берліном і Вільнюсом та одним з найбільших заходів НАТО з посилення безпеки на східному фланзі Альянсу в умовах сучасної напруженої ситуації.