Чемпіонат світу з футболу 2026 року, який вперше в історії проходитиме одразу у трьох країнах — США, Канаді та Мексиці, ще до старту опинився в центрі міжнародного скандалу. Сотні футбольних уболівальників із Сенегалу та Кот-д’Івуару не зможуть підтримати свої національні команди на головному футбольному турнірі планети через відмову американської влади у видачі віз.
Про це повідомляє французьке спортивне видання L’Equipe. За інформацією журналістів, близько 500 уболівальників із Сенегалу та ще приблизно 500 прихильників збірної Кот-д’Івуару отримали негативні рішення щодо в’їзду до США. Саме там проходитиме більшість матчів майбутнього мундіалю.
Ситуація викликала значний резонанс серед африканських футбольних уболівальників та спортивних функціонерів. Для багатьох фанатів підготовка до чемпіонату світу тривала роками: вони накопичували кошти, купували квитки на матчі та бронювали житло, однак тепер ризикують залишитися вдома.
Особливого розголосу ситуація набула на тлі попередніх заяв державного секретаря США Марко Рубіо, який ще раніше попереджав потенційних гостей турніру, що придбаний квиток на матч не гарантує права на в’їзд до Сполучених Штатів.
«Квиток на футбольний матч не є американською візою», — наголошував Рубіо під час обговорення організації світової першості.
У Вашингтоні пояснюють, що процедура перевірки заявників залишається стандартною незалежно від спортивних подій. Кожен заявник проходить перевірку відповідно до міграційного законодавства США, а остаточне рішення ухвалюється консульськими службами.
Втім, у низці африканських країн такі пояснення сприйняли неоднозначно. Представники фанатських організацій зазначають, що чемпіонат світу повинен об’єднувати людей та бути відкритим для вболівальників з усього світу незалежно від країни походження.
Особливо болісною новина стала для прихильників збірної Сенегалу, яка вважається однією з найсильніших футбольних команд Африки. Після історичного виходу до плейоф чемпіонату світу 2022 року сенегальські фанати розраховували на ще один яскравий виступ своєї команди на світовій арені.
На чемпіонаті світу-2026 Сенегал потрапив до групи I, де зіграє проти Франції, Норвегії та Іраку. Особливу увагу привертає матч проти французів, який уже зараз називають одним із найочікуваніших поєдинків групового етапу.
Не менш амбітні плани має і збірна Кот-д’Івуару. Чинні чемпіони Африки потрапили до групи E, де їхніми суперниками стануть Німеччина, Еквадор та Кюрасао. Футбольні експерти вважають, що африканська команда має реальні шанси на вихід до плейоф.
Проблеми з в’їздом виникають не лише у вболівальників. Напередодні стало відомо про ще один гучний інцидент. Влада Канади не надала дозволу на в’їзд одному з футболістів збірної Гани через минулі судові розгляди, пов’язані зі звинуваченнями у зґвалтуванні. Через це спортсмен ризикує пропустити частину турніру.
На цьому тлі дедалі частіше звучать питання щодо готовності країн-господарів забезпечити справді глобальний характер турніру. Правозахисники наголошують, що сувора міграційна політика може створити ситуацію, коли тисячі уболівальників із певних регіонів світу опиняться у нерівних умовах порівняно з громадянами країн Європи чи Північної Америки.
Чемпіонат світу-2026 стане найбільшим в історії. У турнірі вперше візьмуть участь 48 національних збірних замість 32. Очікується, що матчі відвідають понад 6 мільйонів уболівальників, а телевізійна аудиторія перевищить кілька мільярдів глядачів.
Саме тому будь-які проблеми з доступом уболівальників до турніру привертають величезну увагу міжнародної спільноти.
ФІФА поки офіційно не коментувала ситуацію з відмовами у візах для громадян Сенегалу та Кот-д’Івуару. Водночас організація раніше неодноразово заявляла про співпрацю з урядами країн-господарів задля максимально комфортного перебування гостей чемпіонату.
Попри скандал, підготовка до світової першості триває. Організатори розраховують, що ЧС-2026 стане найбільш відвідуваним футбольним турніром усіх часів. Однак історія з африканськими вболівальниками вже зараз демонструє, що питання безпеки та міграційної політики можуть стати не менш обговорюваною темою, ніж сам футбол.
Якщо ситуація не зміниться, сотні відданих фанатів двох африканських збірних будуть змушені підтримувати свої команди лише через телевізійні трансляції, а майбутній мундіаль ризикує зіткнутися з новою хвилею критики щодо доступності турніру для вболівальників з різних куточків світу.
