Сполучені Штати Америки та Канада опинилися за крок до укладання компромісної угоди, яка може суттєво знизити градус напруги у жорсткій двосторонній торговельній війні. За інформацією джерел в урядових та промислових колах обох держав, наразі тривають інтенсивні кулуарні переговори щодо скасування або значного пом’якшення американських загороджувальних мит на канадську металургійну продукцію та транспортні засоби. Головним предметом дипломатичного торгу стали безпрецедентні п’ятдесятивідсоткові тарифи на імпорт сталі, а також двадцятип’ятивідсоткові збори на ввезення автомобілів, які стали важким ударом для економіки північного сусіда США. Інсайдери припускають, що довгоочікуване підписання відповідного документа може відбутися блискавично, ще до початку американських виборів, запланованих на третє листопада.
Процес пошуку точок дотику відбувається на найвищому урядовому рівні. Згідно з наявними даними, міністр торгівлі Сполучених Штатів Говард Лутнік та канадський урядовець Домінік Леблан, який безпосередньо відповідає за двосторонні торговельні відносини, останнім часом підтримують регулярний контакт. Цю інформацію також публічно підтвердив економічний радник Білого дому Кевін Гассет. Водночас представники адміністрації американського президента Дональда Трампа категорично наполягають на тому, що для фіналізації угоди Оттава повинна піти на додаткові стратегічні поступки. Представник канадського міністерства зі свого боку дипломатично наголосив, що країна веде надзвичайно конструктивний діалог і готова до сумлінної праці заради налагодження взаємовигідних відносин, які обов’язково враховуватимуть її національні інтереси.
Попри загальний оптимізм, представники канадського промислового сектору оцінюють ситуацію вкрай обережно. Експерти вважають, що у разі досягнення консенсусу угода буде підписана дуже швидко, проте вона матиме виключно вузькоспеціалізований характер і не вирішить усіх накопичених економічних розбіжностей. Прем’єр-міністр Канади Марк Карні під час спілкування з пресою підтвердив певне пожвавлення у переговорному процесі, однак спростував будь-які чутки про капітуляцію свого уряду. За його словами, Оттава залишається непохитною у своїх базових економічних вимогах.
«Якщо і був досягнутий якийсь прогрес, то це тому, що США наближаються до нашої позиції», – безапеляційно заявив очільник канадського уряду.
Варто нагадати, що глибока криза у двосторонніх відносинах загострилася ще в серпні поточного року, коли дипломатичні консультації остаточно зайшли у глухий кут. Саме тоді Вашингтон запровадив шокуючі мита на низку канадських товарів. Ескалація супроводжувалася гучними політичними демаршами: Дональд Трамп відзначився саркастичними дописами у соціальних мережах та показово перейменував прикордонне озеро Онтаріо на «озеро Америка». У відповідь на такий тиск двадцять п’ятого серпня Канада анонсувала дзеркальні санкції проти американського імпорту, які офіційно набули чинності восьмого вересня. Реакція Білого дому не забарилася – президент США миттєво підписав низку указів, якими повністю заборонив ввезення з Канади широкого асортименту алкогольних напоїв, молочної продукції та мотоциклів. Нинішній раунд переговорів є першою реальною спробою зупинити це руйнівне для обох країн тарифне протистояння.
