Дні на Землі поступово подовжуються через уповільнення обертання планети. Міжнародне дослідження показало, що сьогоднішнє уповільнення обертання планети є рекордним щонайменше за останні 3,6 мільйона років. За даними вчених, тривалість земної доби зростає приблизно на 1,33 мілісекунди за століття.
Головною причиною цього явища вважають танення льодовиків та підвищення рівня світового океану. Коли льодовики тануть, вода переміщується від полюсів ближче до екватора, що змінює розподіл маси планети і поступово сповільнює її обертання. Ефект порівнюють із фігуристом: коли спортсмен розводить руки в сторони, швидкість його обертання зменшується.
Хоча зміни тривалості доби вимірюються мілісекундами, вони можуть мати вплив на технології, що потребують надзвичайної точності часу. Передусім це стосується супутникової навігації, космічних місій та фінансових мереж. Навіть мінімальні коливання швидкості обертання планети можуть створювати технічні труднощі для таких систем.
Дослідники з Віденського університету та ETH Zurich зазначають, що подальше глобальне потепління у XXI столітті може ще більше прискорити процес уповільнення обертання Землі. Вчені наголошують, що це явище є показником змін у планетарних системах і відображає наслідки кліматичної кризи.
